— А с чего ты взял, что это фокус? Может, это магия. А маг никогда не выдает свои секреты простым смертным, — усмехнулся я.

— Ага… — задумался Иван. — Варька у нас в ведьмы подалась…

— В ведьмы?! Леш, давай ему навтыкаем! Давно об этом мечтала.

— Не обижай «ребенка». Ему и так тяжело. Видишь, как мучительно идет мыслительный процесс. Шестеренки в голове так и скрипят.

— Если мучительно, то это хорошо, — удовлетворенно кивнула Варька. — Ему полезно.

— Еще как! Вот увидишь, сейчас выдаст на-гора какую-нибудь гениальную мыслю.

— …и как только стала ведьмой, личным магом обзавелась. Слепила его из того, что было, — выдал гениальную мыслю Иван. — Варь, может, ты и из меня по-родственному чего-нибудь слепишь?

— Влепить могу, слепить нет.

— Что влепить?

— Пендель, подзатыльник, — начала перечислять Варька.

— Алексей, я тебе сочувствую. Моя тетушка уже с пеленок была ведьмой. Такая вредина! И вечно нападает на несчастного меня. А ведь я по жизни ничего плохого ей не сделал…

— Врешь! Дразнился, конфеты мои тырил!

— Не корысти ради, а лишь здоровья для. Причем не моего, а твоего. От конфет зубы портятся.

— А от плюшек? Стоило только деду отвернуться…

Поток претензий прервал звонок в дверь. Варька дернулась было открывать, но племянник ловко ее поймал и с рук на руки передал мне.

— Двери открывать теперь моя прерогатива. Мало ли кто с той стороны стоит. Леш, покарауль пока наше сокровище.

— Сокровище? — улыбнулся я. Парень начинал мне нравиться.

— Сокровище, — кивнул Иван. — Первая ведьма у нас в роду. Такую редкость надо бережно хранить. Желательно в отдельной камере.

— Ах ты!!!

Бесполезно, я держал девчонку крепко.

Иван прошел в прихожую и открыл дверь, за которой стоял Коростылев.

— Здорово, — перешагнул порог майор, крепко пожал руку Ивану. — Ну как вы тут?

— Все как обычно. Варька уже в драку лезет.

— Опять плюшки не поделили? — усмехнулся Александр Сергеевич.

— Какие плюшки?! У них в холодильнике мышь повесилась!

— Я так понимаю, ты уже его весь подмел?

— Нет, там еще томатная паста осталась, но без хлеба я ее не ем.

— Понятно. — Майор прошел в гостиную, в которую к тому времени перебрались и мы. — Так, дети подземелья, готовы нанести визит главе «Южной компании»?

— Да! — чуть ли не хором заявили я и Варька.

— Нет, — пошел на попятную Иван.

— Что так? — удивился майор.

— Вас двоих пока для охраны Варьки выше крыши. Я лучше здесь буду домик охранять и свой позор переживать.

— Какой позор?

— Вот этот кадр, — кивнул в мою сторону Ваня, — сумел меня обчистить. Любимую игрушку, — распахнул он полу куртки, демонстрируя пистолет, — прямо из-под носа спер, даже не расстегивая кобуры.

— Расстегивая, — возразил я. — Я ее потом обратно застегнул. Ты просто не заметил.

— Все слышали? Сам признался. У товарища явно выраженные криминальные наклонности. Ты с ним поосторожней, дядя Саша.

— Деда Саша, — хихикнув, поправила племянника Варвара.

— А малолетним теткам слова не давали, — парировал Иван. — Ты, чем хихикать, лучше ключ мне дай. Есть запасной?

— Есть. А тебе зачем?

— Не оставлять же дверь открытой? Мне за жрачкой в магазин смотаться надо, а то вы меня тут голодом уморите. А как вернусь, сразу стану охранять тылы.

— Какие тылы? — насмешливо спросила Варька, уже копаясь в комоде в поисках запасных ключей.

— Эти. Домик ваш буду охранять.

— Держи, — плюхнула ему в руки запасной ключ Варвара, — тогда и нам чего-нибудь куснуть купи, проглот.

— Обязательно! Когда я свою тетю забывал?

— Всегда!

— Так, хорош резвиться. Алексей, Варя, за мной!

Сказано это было таким строгим тоном, что Варька даже шутливо вытянулась и отдала ему честь. Правда, не под козырек, а приложив свою ручку к непокрытой рыжей голове.

* * *

Иван уже было взялся за мобильник, наблюдая из окошка за выходящей со двора родней и Алексеем, как увидел, что их атаковали неведомо откуда взявшиеся тут репортеры с профессиональными фотоаппаратами и телекамерами.

— Вот оно, бремя популярности, — завистливо вздохнул Иван, глядя на наседающую на его тетку прессу, — нет, это ж надо! Наша Варька экстрасенс. Во дает, соплюшка. Так, а чегой-то ее жених от прессы морду воротит?

Поведение Алексея действительно было немного странным. Он постарался незаметно, вроде невзначай отделиться от Варвары и майора, словно с ними незнаком и оказался в их обществе совершенно случайно.

— А парень-то действительно непростой. Известности не ищет.

Тем временем майор сказал репортерам пару лаконичных фраз, и, судя по выражению лица, настолько ласковых, что дорога к его припаркованной на обочине машине сразу же расчистилась. Что примечательно, возле нее уже стоял жених Варвары, причем так, чтобы его лицо не попало под прицел объективов фотокамер. Родня Ивана и Алексей запрыгнули в салон «Нивы», и машина тронулась. Иван проводил ее взглядом, дождался, пока не рассосется толпа корреспондентов, набрал номер и приложил к уху мобильник.

— Можно начинать, — коротко сказал он в трубку и отключил связь.

Через минуту к калитке подкатил фургон, из которого повалили технари его команды с аппаратурой, кабелями, инструментами и самым разнообразным электронным хламом. Последним из фургона выпрыгнул его заместитель.

— Серый, а ты чего сюда прискакал? — удивился Ваня.

— Издеваешься? С живым экстрасенсом на халяву пообщаться — это же мечта! Познакомишь?

— Перебьешься. Но раз приперся, то считай попал. — Иван выудил из кармана ключи от своей машины, достал портмоне, извлек оттуда пятнадцать тысяч и передал все это Сергею. — Дуй в магазин за жрачкой. Полный багажник забей. Кто знает, сколько мне тут на матрасах залегать придется.

— Так мы можем смены организовать.

— Разбежался. Варька в ведьмы подалась. Она своей метлой, того гляди, меня разгонит, а уж вас-то и подавно.

— Во черт! А так хотелось.

— Топай. Моя машина…

— Видел, когда мимо проезжали, — отмахнулся Сергей и помчался выполнять распоряжение начальства.

Иван вернулся в дом, где уже сновали технари.

— Что-нибудь нашли?

— Нашли, Иван Васильевич, — кивнул один из них.